Um pequeno asteroide, de cerca de 20 metros, passará “muito perto” da
Terra no próximo domingo, informou nesta quinta-feira a Nasa (agência
espacial americana), descartando que ele represente uma ameaça para o
planeta.
Então de maior proximidade, às 14h18 (horário da costa leste dos
Estados Unidos, 15h18 de Brasília) do dia 7 de setembro, o asteroide
“2014 RC” passará acima da Nova Zelândia.
O corpo celeste foi descoberto no dia 31 de agosto pelo programa
Catalina Sky Survey (CSS), operado pelo Laboratório Lunar e Planetário
da Universidade do Arizona (EUA), que utiliza dados de três telescópios
para procurar cometas, asteroides e objetos próximos à Terra.
O asteroide foi, além disso, detectado de forma independente na noite
seguinte pelo telescópio do Observatório Pan-STARRS situado no Havaí e
ambos informaram de suas observações ao Minor Planet Center da União
Internacional Astronômica, em Cambridge (Massachusetts).
No momento de maior proximidade, o asteroide estará aproximadamente a
um décimo da distância que há do centro da Terra à Lua, ou 40 mil
quilômetros.
Os cientistas assinalam que apesar desta “proximidade”, o asteroide
não poderá ser visto a olho nu, embora astrônomos amadores que tenham
telescópios pequenos talvez consigam captar a aparição do asteroide, que
se movimentará rapidamente seguindo sua órbita.
A comunidade científica terá uma oportunidade única para observar e
aprender mais sobre os asteroides, assinala a Nasa, que diz que “ele não
parece trazer perigo nenhum para a Terra ou para os satélites”.
Apesar de nesta ocasião não cair na Terra, os cientistas calculam que
sua órbita o traga de novo às proximidades de nosso planeta no futuro e
seus movimentos serão vigiados de perto.
Fonte: Terra
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